Obeliscul a fost lovit de un fulger puternic, care a iluminat cerul.
Washington Monument are 170 de metri înălțime și era cea mai înaltă structură din lume în 1884, când a fost terminată construcția.
La vremea aceea se cunoșteau puține lucruri despre electricitate, dar arhitecții și-au dat seama că este nevoie de o metodă de protecție împotriva descărcărilor electrice. Au instalat o piramidă din aluminiu solid în vârful obeliscului, care este conectată la patru coloane de oțel, care servesc și ca suport pentru lift. Prin ele, încărcătura electrică este disipată în pământ.
Monumentul este des lovit de fulger, iar piramida din vârf se topește câte 2cm/an.
Deși nu este o întâmplare singulară, asta nu o face să fie mai puțin spectaculoasă.