28 octombrie 1956| Starul anului, Elvis Presley, se pregătește să devină și eroul anului. America se află într-o criză medicală acută, provocată de virusul care bântuia societatea de ani buni. Vaccinul împotriva poliomielitei a fost privit ca soluția salvatoare la început. Dar primele doze au dus la îmbolnăvirea, paralizia sau chiar decesul unor copii injectați.
Lotul respectiv a fost retras, iar laboratorul ca le-a produs a fost scos din programul anti-poliomielită. Campania de vaccinare a fost reluată, dar cetățenii au ezitat să accepte produsul.
Pentru a revitaliza procesul de imunizare, a fost gândită o campanie care să implice o figură marcantă a acelor ani, mai ales printre adolescenți – care refuzau cu precădere vaccinarea. Așa că, pe 28 octombrie 1956, în cadrul emisiunii „The Ed Sullivan Show” de la CBS, Elvis Presley – eroul tinerilor americani – a primit în direct vaccinul.
Impactul depășește așteptările medicilor. Într-un an și jumătate, rata de vaccinare împotriva poliomielitei crește cu 80% în rândul tinerilor. „Acest succes arată că este posibil să ajungi la grupuri greu accesibile, cu condiția să faci acest lucru în mod corect”, spune istoricul Stephen Mawdsley.
Orice mit are limitele sale, chiar și cel al lui Elvis Presley. Si alți factori i-au convins pe tineri să se vaccineze. Mai mulți adolescenți au înființat grupul „Teens Against Polio”, care a organizat operațiuni din ușă în ușă în toată țara.
După 64 de ani, vaccinurile anti-Covid provoacă teamă. Deși sunt deja administrate personalului medical din mai multe țări, inclusiv România, iar protocoalele de autorizare sunt mult mai stricte față de anii ’50, cetățenii sunt reticenți la a se vaccina – cu atât mai mult cu cât tehnologia de producere a vaccinurilor deja în circulație (Pfizer și Moderna) este una nouă și neconvențională.
Vaccinurile nu pot opri pandemia decât dacă o mare parte din populație acceptă imunizarea. Și nu dozele de vaccin în sine trebuie să recâștige încrederea cetățenilor, ci tot sistemul care este acum hulit – oameni de știință, medici, lideri politici.
America reeditează strategia din trecut. Joe Biden a fost vaccinat în direct. La fel și vicepreședintele Mike Pence sau epidemiologul Anthony Fauci. Dar America și lumea nu mai are un Elvis, un star sau un lider îndrăgit de toată lumea, care să aducă o nouă lumină a speranței.