Animalele de companie care locuiesc cu pacienți Covid-19, de 8 ori mai predispuse la infectare

Animalele de companie care locuiesc împreună cu stăpâni depistați pozitiv pentru Covid-19 sunt de opt ori mai susceptibile de a fi infectate decât celelalte, potrivit unui studiu numit Covidac, realizat de școala veterinară VetAgro Sup, lângă Lyon.

Echipa multidisciplinară care a realizat acest studiu, reunind medici veterinari, virusologi și medici, „și-a propus să evalueze intensitatea circulației virusului în cazul animalelor domestice”, explică Vincent Legros, lector în patologie infecțioasă. În acest scop, „au fost prelevate probe de sânge de la două grupuri de animale în perioada mai-iunie 2020”, a subliniat el, prezentând studiul VetAgro, una dintre cele patru școli veterinare naționale franceze.

Primul grup a fost format din 47 de animale (13 câini și 34 de pisici), considerate a fi cu risc ridicat, deoarece proveneau din familii în care fusese diagnosticat cel puțin un pacient Covid-19. Al doilea, cu risc moderat, a inclus 28 de animale (16 pisici și 22 de câini) a căror stăpâni nu au fost testați. Dintre animalele cu risc moderat, doar o pisică a prezentat anticorpi.

Pe de altă parte, în grupul cu risc ridicat, mai mult de 20% dintre animale s-au dovedit a fi pozitive, „ceea ce sugerează o circulație virală mult mai mare decât se aștepta”, notează studiul.

Studiul nu identifică originea contaminării, „dar arată că riscul ca un animal domestic să fie infectat este de 8,1 ori mai mare dacă acesta trăiește cu o persoană testată pozitiv pentru Covid-19. „Acest lucru constituie un argument puternic al originii umane a infectării lor”. În așteptarea unor cercetări mai precise, „recomandăm ca animalele de companie să nu fie puse în contact cu persoanele infectate cu Covid-19”, menționează studiul.

Potențialul rol al animalelor de companie în transmiterea virusului a atras atenția societății științifice încă de la izbucnirea epidemiei, datorită originii sale (probabil) animale, dar și a existenței coronavirusurilor conexe, care circulă deja la animalele domestice. Cercetătorii au constatat însă absența unui risc major în astfel de cazuri și au abandonat studiile, chiar dacă unele animale (în special pisicile) ar putea transmite virusul în laborator altor pisici și chiar dacă animale infectate au fost identificate sporadic în Hong Kong, Belgia, apoi în alte țări.

Lucrările viitoare vor viza evaluarea riscului asociat animalelor domestice infectate, în special prin analize serologice la scară mai mare.

Sursa: BFMTV